GRAN REPORTAJE
CULTURA, HISTORIA Y CIVILIZACIÓN
Una correspondencia especial desde Dakar, Senegal, de Gakar para CPGNNews: CaribPulse Global News Network, en torno a un momento singular del calendario etíope en el que Pagumen, el decimotercer mes, acompaña el paso hacia Enkutatash y revela, detrás de una aparente diferencia de calendarios, una profunda historia de memoria, identidad, transmisión y esperanza.
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Una inmersión en la Etiopía contemporánea a través de su calendario, sus tradiciones, sus flores, sus cantos, sus familias, sus niños, sus mayores y su diáspora, pero también a través de esa tensión silenciosa que atraviesa tantas sociedades contemporáneas: ¿cómo avanzar hacia el mañana sin permitir que desaparezcan los gestos, las historias y los recuerdos que nos enseñaron quiénes somos?
Correspondencia especial desde Dakar, Senegal | Por Gakar para CPGNNews
CPGNNews | Perspectiva Global, una mirada desde el Caribe
Septiembre de 2026
Pensar el Caribe, Comprender el mundo!
DAKAR, SENEGAL: Hay algo profundamente humano en un año que se niega a terminar demasiado rápido. Mientras gran parte del mundo ya considera septiembre como un mes ordinario, firmemente inscrito en un calendario internacional que se ha vuelto casi universal, Etiopía se aproxima a un momento diferente. Durante cinco días, y a veces seis, Pagumen se instala entre el año que termina y el que está a punto de comenzar. Solo cinco días, pero suficientes para darle al tiempo otra forma de respirar. Las familias se preparan para la celebración, piensan en sus seres queridos, recuperan recuerdos, observan crecer a los niños y quizá se preguntan, como lo han hecho los seres humanos desde siempre, qué traerá el año que viene. El calendario etíope contiene doce meses de treinta días, seguidos por este singular decimotercer mes. Después llega Enkutatash, el Año Nuevo etíope, el primer día de Meskerem. En 2026 se celebrará el 11 de septiembre. Para quien observa esta realidad desde fuera, la diferencia puede parecer extraña. Para quienes la viven, es simplemente natural. Es su tiempo, el tiempo en el que han quedado inscritos los cumpleaños, las celebraciones, las historias familiares, los recuerdos de infancia y las esperanzas transmitidas de una generación a otra.
Hay que imaginar entonces lo que significa un año nuevo cuando no llega en el momento en que el resto del mundo lo espera. No surge en medio del estruendo universal de una cuenta regresiva compartida por las pantallas de televisión y las grandes capitales. Llega de otra manera, llevado por una memoria cultural que le pertenece. Una madre puede pensar en el año que viene mientras mira a sus hijos. Un padre puede medir el paso del tiempo a través del rostro cada vez más adulto de un hijo. Un abuelo puede escuchar en una canción una melodía que ya conocía desde su propia infancia. Una familia lejos de su tierra puede acercarse mediante una simple llamada telefónica. Y en algún lugar, un niño puede descubrir por primera vez que su pueblo no cuenta los años exactamente como los demás. En ese instante, el calendario deja de ser una cuestión de números. Se convierte en una historia de transmisión.
EL TIEMPO DE UNA CIVILIZACIÓN
El calendario etíope pertenece a una antigua tradición cronológica, profundamente arraigada en la historia cultural y religiosa de la región. Su estructura es sencilla y, al mismo tiempo, singular: doce meses de treinta días, seguidos por Pagumen, el breve período que completa el año. Esta arquitectura del tiempo ha atravesado los siglos y continúa formando parte de una Etiopía que, sin embargo, pertenece plenamente al mundo contemporáneo. Las fechas internacionales se utilizan en los intercambios diplomáticos, económicos, científicos y administrativos. Los jóvenes etíopes estudian, trabajan y se comunican dentro de un mundo en el que el calendario gregoriano tiene una presencia ampliamente dominante. Sin embargo, cuando llega el momento de celebrar, recordar y reunir a las familias, otro ritmo vuelve a ocupar su lugar. Dos calendarios pueden coexistir sin que uno tenga que destruir al otro. Es una realidad discreta, pero dice mucho sobre la manera en que una civilización conserva su identidad en un mundo que empuja constantemente hacia la uniformidad.
A veces tendemos a imaginar que la modernidad necesariamente borra las antiguas formas de vida. Etiopía cuenta otra historia. Muestra que un teléfono inteligente puede descansar en la mano de un joven que continúa escuchando las historias de sus mayores. Que un estudiante puede trabajar dentro de un entorno científico internacional y regresar a casa para celebrar una tradición cuyas raíces se hunden profundamente en la historia del país. Que una capital puede recibir a diplomáticos procedentes de todo el mundo mientras conserva prácticas familiares que no se parecen a nada de lo que ocurre en una sala de conferencias internacional. La modernidad, por tanto, no siempre es una ruptura. También puede ser una conversación entre lo que llega y aquello que ya estaba allí.
ENKUTATASH, EL RENACIMIENTO
Cuando Pagumen llega a su fin, Enkutatash aparece con una energía que va mucho más allá de un simple cambio de fecha. El Año Nuevo etíope está asociado con la renovación, los reencuentros, las visitas, los cantos y las flores. En muchas regiones, las flores amarillas de adey abeba se convierten en uno de los signos más reconocibles de la temporada. Hay algo en este encuentro entre el calendario y la naturaleza que toca la experiencia humana más antigua. Los seres humanos miran el paisaje, ven regresar los colores, observan las estaciones y reconocen una promesa. Nada garantiza que el año nuevo será más fácil que el anterior. Sin embargo, la esperanza vuelve a surgir. Quizá eso es lo que los calendarios de todo el mundo han intentado decirnos durante siglos: sabemos que el tiempo pasa, pero seguimos queriendo creer que todavía puede ofrecernos algo más.
Dentro de las familias, esa esperanza se vuelve tangible. Aparece en una comida preparada con esmero, en una visita, en una conversación, en la ropa elegida para la ocasión, en un niño que espera con ilusión la celebración. También vive entre quienes ya no están. Las grandes celebraciones familiares poseen a menudo esa doble capacidad de reunir a los vivos y recordar a quienes están ausentes. Puede faltar una silla alrededor de una mesa. Un nombre puede regresar a una conversación. Un recuerdo puede aparecer a través de una canción. Así, un año nuevo nunca significa solamente que el calendario avanza. También nos recuerda cuánto ha transformado el tiempo a quienes amamos. Es esta dimensión íntima la que otorga a Enkutatash una profundidad que las descripciones puramente turísticas nunca pueden transmitir por completo.
UNA SOCIEDAD QUE RECUERDA
Etiopía lleva consigo una historia inmensa. No puede contarse mediante un puñado de fechas ni encerrarse en una sucesión de grandes acontecimientos. También existe en las historias familiares, en las lenguas, en las prácticas religiosas, en los paisajes, en las ciudades y en los recuerdos que cada generación transmite a la siguiente. Un país no conserva su memoria únicamente a través de sus monumentos. La conserva en la manera en que una abuela habla con un niño, en la forma en que una familia cuenta su propia historia y en las celebraciones que regresan cada año para recordar que algunas cosas merecen no ser olvidadas.
Esta memoria se vuelve particularmente valiosa dentro de una sociedad que cambia rápidamente. La Etiopía contemporánea experimenta urbanización, transformación económica, expansión de las tecnologías digitales y una creciente apertura de sus generaciones más jóvenes al resto del mundo. Los jóvenes no viven como lo hicieron sus abuelos. Utilizan las redes sociales, consumen contenidos procedentes de varios continentes, estudian nuevas disciplinas e imaginan su futuro dentro de un mundo mucho más conectado. Sin embargo, no están necesariamente condenados a elegir entre su futuro y su herencia. Pueden llevar consigo una parte de aquello que sus padres les transmitieron. Así es como la cultura permanece viva: cambia de manos sin perder completamente su rostro.
ADDIS ABEBA, ENTRE DOS TIEMPOS
En Addis Abeba, este encuentro entre diferentes tiempos resulta particularmente visible. La ciudad es una capital africana moderna, marcada por las ambiciones de un país que busca desarrollar sus infraestructuras, su economía, sus instituciones y sus capacidades tecnológicas. Recibe a diplomáticos, investigadores, estudiantes, empresarios y organizaciones internacionales. Posee el ritmo acelerado de las grandes ciudades contemporáneas. Sin embargo, en medio de esta aceleración, la vida cotidiana continúa. Los mercados cobran vida. Las familias se encuentran. Los lugares de culto reciben a sus fieles. Las conversaciones continúan. Las tradiciones encuentran su espacio dentro de una ciudad que, cada día, también mira hacia el futuro.
Addis Abeba es además uno de los grandes centros diplomáticos de África, especialmente porque alberga la sede de la Unión Africana. En esta ciudad, las grandes cuestiones del continente se discuten mediante un vocabulario de seguridad, desarrollo, integración, comercio y cooperación. Sin embargo, detrás de las salas de conferencias y las agendas oficiales viven millones de personas cuya relación con el mundo también pasa por cosas mucho más sencillas: una familia, una oración, una canción, una comida, una celebración. Quizá aquí se encuentre la verdadera complejidad del África contemporánea. El continente negocia su futuro dentro de las instituciones internacionales mientras continúa construyéndolo desde sus hogares, sus barrios y sus comunidades.
PAGUMEN, CINCO DÍAS PARA MIRAR ATRÁS
Pagumen es breve, pero su brevedad le otorga una fuerza particular. Cinco días no bastan para resolver los problemas de una nación, sanar las heridas de una sociedad o cambiar una vida. Sin embargo, pueden crear un espacio mental. Un espacio en el que los seres humanos no están obligados a correr inmediatamente hacia la siguiente etapa. Pueden mirar atrás. Pueden preguntarse qué han aprendido. Pueden pensar en quienes los acompañaron. Pueden reconocer sus errores. Pueden agradecer a quienes fueron importantes. También pueden simplemente sentarse junto a sus familias y permitir que el tiempo transcurra de otra manera.
Esta idea puede parecer casi revolucionaria en un mundo en el que cada minuto se ha convertido en una unidad de rendimiento. Medimos el tiempo mediante el trabajo, la velocidad de las comunicaciones, los plazos, los resultados y los calendarios. Los teléfonos nos acompañan a todas partes. La información llega antes de que hayamos terminado de comprender aquello que la precedió. Vivimos en una época que sabe acelerar casi todo, excepto quizá la sabiduría. Pagumen nos recuerda que algunos momentos no están destinados a producir. Algunos están destinados a recordar. Otros a amar. Otros todavía a transmitir aquello que importa. Una civilización que deja de preservar estos espacios puede ganar tiempo en el reloj mientras pierde algo mucho más importante en su relación consigo misma.
EL CALENDARIO COMO AFIRMACIÓN DE IDENTIDAD
Existe cierta dignidad en continuar contando el tiempo según una tradición heredada de los antepasados. No porque esa manera de contar sea mejor que las demás, sino porque pertenece a una historia. Una fecha puede contener una infancia. Una celebración puede contener varias generaciones. Una canción puede conservar una voz que de otro modo habría desaparecido. Cuando un niño aprende a reconocer Enkutatash, por tanto, no aprende solamente una fecha. Aprende que antes que él hubo otros niños esperando ese mismo momento. Entra en una cadena humana cuyo comienzo no puede ver y cuyo final todavía no conoce.
Esta continuidad no significa que Etiopía rechace la globalización. Demuestra, más bien, que la apertura no exige el borrado de la identidad. Un país puede recibir nuevas tecnologías, desarrollar sus universidades, participar en intercambios internacionales y conservar sus propios símbolos. Un joven puede hablar varios idiomas, utilizar las mismas plataformas digitales que los jóvenes de otras partes del mundo y seguir comprendiendo lo que representa una celebración nacional o familiar. Quizá la verdadera riqueza cultural resida en esta capacidad de añadir sin necesariamente borrar.
LA DIÁSPORA Y EL TIEMPO QUE ATRAVIESA LAS FRONTERAS
Para quienes viven lejos de su país, determinadas celebraciones adquieren una intensidad particular. La distancia hace a veces que los recuerdos sean más precisos. Un olor puede devolver una casa. Una canción puede llevar a alguien de regreso a la infancia. Una fecha puede acercar a una persona a un lugar que no ha visto desde hace mucho tiempo. La diáspora etíope conoce esta experiencia, al igual que tantas otras diásporas del mundo. Enkutatash puede convertirse en una cita con la memoria, incluso cuando la celebración tiene lugar a miles de kilómetros de la tierra natal.
La tecnología ha cambiado la manera en que esa memoria viaja. En el pasado, las personas tenían que esperar una carta, una llamada costosa o un viaje para recuperar determinados vínculos. Hoy, una familia separada por varios husos horarios puede verse en una pantalla en cuestión de segundos. Esto no sustituye la presencia física. Nada reemplaza completamente una mano sobre el hombro o una conversación alrededor de una mesa. Pero la tecnología permite al menos que la memoria viaje más rápido que los cuerpos. Ofrece a las diásporas un nuevo espacio para transmitir sus celebraciones, sus lenguas, sus canciones y sus historias a los niños que crecen en otros lugares.
EL ERROR DEL EXOTISMO
Sería fácil mirar a Etiopía desde fuera y considerar Pagumen simplemente como una curiosidad. Un decimotercer mes, un Año Nuevo en septiembre, flores amarillas, cantos y tradiciones diferentes: todo ello puede producir una imagen atractiva. Pero semejante lectura perdería lo esencial. Este calendario no es una atracción. Pertenece a personas reales. Pertenece a familias con sus dificultades, sus esperanzas, sus pérdidas, sus ambiciones y sus sueños. Pertenece a niños que crecen en una sociedad sometida a una profunda transformación. Pertenece a mayores que comprenden que ciertas tradiciones desaparecen cuando una generación deja de transmitirlas.
Etiopía no es, por tanto, un país «fuera del tiempo». Al contrario, enfrenta algunas de las grandes cuestiones del presente. Debe pensar en su desarrollo, su futuro económico, sus relaciones regionales, sus transformaciones sociales y las aspiraciones de una población joven. Avanza en un siglo que exige cada vez mayor velocidad, innovación y adaptación. Lo extraordinario es que, en medio de esta aceleración, continúa preservando momentos en los que todavía es posible mirar hacia el pasado sin sentir vergüenza por hacerlo. Quizá esto sea algo que el mundo moderno ha olvidado: avanzar no significa necesariamente correr.
EL MUNDO NO TIENE UN SOLO TIEMPO
Compartimos el mismo planeta, pero no todos compartimos la misma relación con el tiempo. Los aviones atraviesan los husos horarios. Los mercados financieros funcionan según horarios precisos. Las redes digitales crean la impresión de que todo el planeta vive dentro de un único día continuo. Sin embargo, detrás de esta aparente sincronización permanecen millones de memorias diferentes. Cada pueblo tiene fechas que le hablan con mayor profundidad que otras. Cada familia tiene sus propios aniversarios. Cada individuo lleva consigo un calendario interior compuesto por encuentros, pérdidas, nacimientos y recuerdos.
Por eso el calendario etíope merece ser contemplado de otra manera. Nos obliga a superar una comprensión demasiado estrecha de la universalidad. Lo universal no significa que todos los pueblos deban medir el mundo de la misma manera. Significa que podemos comprender las diferencias que existen entre nosotros sin considerarlas anomalías. El tiempo se convierte entonces en una escuela de tolerancia. Nos enseña que aquello que nos parece natural suele ser simplemente lo que nuestra propia historia nos ha enseñado a considerar normal.
UNA LECCIÓN PARA ÁFRICA
Para África, esta cuestión posee una resonancia particular. Con demasiada frecuencia, el continente es contado únicamente a través de números. Crecimiento económico, pobreza, población, deuda, infraestructuras, conflictos, inversiones, comercio: todos estos datos importan, pero no son suficientes. Detrás de cada estadística hay seres humanos. Detrás de una población hay familias. Detrás de una tasa de crecimiento hay trabajadores. Detrás de una diáspora hay padres que viven lejos de sus hijos y niños que crecen lejos de los lugares que sus padres les describen.
Etiopía nos recuerda, por tanto, que una política de desarrollo nunca debería pedir a una sociedad que se vuelva extranjera para sí misma. El progreso tecnológico puede ser poderoso. Las infraestructuras pueden transformar un país. La educación puede abrir puertas inmensas. Pero ninguna de estas transformaciones debería hacer que la memoria resulte innecesaria. Una sociedad que sabe de dónde viene suele poseer mayores recursos para decidir hacia dónde quiere ir. La modernidad africana no debería ser, por tanto, una copia. Debería ser una creación alimentada por las experiencias particulares de cada pueblo.
CINCO DÍAS QUE DICEN MÁS QUE EL TIEMPO
Cinco días pueden parecer insignificantes dentro de un año. No lo son cuando se convierten en un espacio para la memoria. Pagumen no promete que los problemas desaparecerán. No garantiza que el año nuevo será más amable. Ofrece algo más sencillo: la posibilidad de comenzar de nuevo. A veces esa posibilidad basta para dar valor. Los seres humanos saben que el tiempo se lleva muchas cosas. Saben que los niños crecen, que los mayores envejecen, que los seres queridos parten y que determinadas oportunidades nunca regresan. Y, sin embargo, cada año nuevo las personas siguen eligiendo dejar un espacio para la esperanza.
Quizá por eso las celebraciones de Año Nuevo han atravesado civilizaciones durante tanto tiempo. No celebran solamente el paso del tiempo. Celebran nuestra obstinada voluntad de creer que mañana todavía puede ser diferente. En Etiopía, esa esperanza posee sus propios colores, sus propios cantos y su propio calendario. Pasa por Pagumen antes de entrar en Enkutatash. Pasa por la memoria y por el deseo de continuar. Es una historia profundamente etíope, pero el sentimiento que expresa pertenece a toda la humanidad.
PERSPECTIVA GLOBAL DE CPGNNews
Desde Dakar, mirar hacia Etiopía mientras se aproxima Enkutatash significa mirar hacia otra parte de África con una convicción sencilla: el continente no puede comprenderse únicamente a través de mapas, estadísticas o conferencias internacionales. También debemos mirar dentro de los hogares. Debemos escuchar a los mayores. Debemos observar a los niños. Debemos comprender por qué una canción puede devolver una época, por qué una flor puede anunciar una estación y por qué cinco días pueden adquirir una importancia que los números no consiguen medir. Es en esta humanidad cotidiana donde suele encontrarse la verdadera profundidad de una civilización.
Etiopía no pide al mundo que viva según su calendario. Simplemente nos recuerda que tiene el suyo. Esta distinción merece ser escuchada en una época en la que la globalización puede confundir conexión con uniformidad. Podemos compartir las mismas tecnologías sin compartir las mismas memorias. Podemos comerciar unos con otros sin contar nuestras historias de la misma manera. Podemos pertenecer al mismo mundo sin tener que borrar los caminos que nos llevaron hasta él. Quizá esta sea la verdadera universalidad: no hacer desaparecer las diferencias, sino aprender a mirarlas con respeto.
Dentro de unos días, Pagumen llegará a su fin. Enkutatash abrirá un nuevo año. Las familias se reunirán. Los niños volverán a descubrir los gestos que sus padres aprendieron de sus propios padres. Las flores amarillas aparecerán en muchas regiones. Los cantos acompañarán las celebraciones. Los seres queridos separados por las fronteras buscarán reunirse, físicamente o a través de una pantalla. Y en algún lugar, un niño quizá preguntará por qué su pueblo comienza un nuevo año mientras el resto del mundo continúa en otra página del calendario. La respuesta puede ser muy sencilla: porque el mundo nunca ha tenido una sola manera de contar el tiempo.
Y así, mientras los grandes relojes del planeta continúan su carrera, Etiopía conservará todavía unos días para respirar, recordar y soñar. Solo cinco días. Cinco días entre lo que fue y lo que está por venir. Cinco días que quizá no cambien el mundo, pero que pueden cambiar la manera en que una familia mira hacia su futuro. Y quizá sea allí donde comienza la verdadera historia de un nuevo año.
Correspondencia especial desde Dakar, Senegal | Por Gakar para CPGNNews
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